Atık sularda organik karbon analizi organik kirlenmenin ölçülmesini sağlayan önemli bir parametredir. Organik kirleticiler suda oksijeni tüketerek kirlenmeye sebep olur. Bu maddeler ev, hayvan, fabrika atıkları gibi faaliyetler sonucu sulara karışır. Su durgunsa bu maddeler suyun dibine toplanır ve buna sedimantasyon denir. Bu organik maddelerin içerisinde inorganik maddeler de bulunur. Bir su bitki ve hayvanların yaşamasına yetecek konsantrasyonda oksijen içermiyorsa bu suya kirli su denir. Kirlenmeye neden olan maddelerin çoğunluğu yapılarında karbon ihtiva ederler.
